Hầu hết mọi người ai cũng thích cái mới, ngay cả những người yêu chuộng cái cũ.  Dù sống trong một đất nước vật chất dư thừa này, ai cũng cảm thấy vui vui khi nhận được một cái gì mới.  Một cây viết, một chiếc áo mới.  Dù bỏ tiền ra mua hay được biếu tặng.  Nếu được một chiếc xe mới hay dọn vào ngôi nhà mới thì niềm vui lại lớn hơn.  Thì ra cường độ niềm vui tăng theo giá trị của những gì mình nhận.  Vì sự thay đổi tâm lý đó nên niềm vui cũng chóng phai tàn theo thời gian.  Kinh nghiệm cho thấy sau khi vui vẻ với cái mới ít lâu chúng ta không còn cảm xúc vui sướng bao nhiêu nữa vì cái mới dần hồi quen thuộc nên thành cũ.  Chúng ta lại nghĩ đến thứ mới khác.  Rồi lại đi tìm hay lao mình vào cuộc phiêu lưu mới mà không bao giờ đem lại thỏa mãn hoàn toàn cho đến khi con người bước vào từng trải một đời sống mới tâm linh.  Sự đổi mới tâm linh đem lại sự thỏa mãn vì đó là sự sống.  Vì là sự sống cho nên nó tăng trưởng theo thời gian.  Nó làm cho ta kích thích vì bản chất sống động và hơn nữa nó là một phần bổn tánh của Đức Chúa Trời.

Để có được sự sống tâm linh, chúng ta phải từng trải sự đổi mới.  Có hai phương diện đổi mới tâm linh: đổi mới tận gốc rễ và làm cho tươi mới mỗi ngày.  Bước sang năm 2003, chúng ta là người Cơ-đốc cần nhìn lại hai góc cạnh này của đời sống.

Lời Chúa mô tả: “Vì nếu ai ở trong Đấng Christ thì nấy là người dựng nên mới, những sự cũ đã qua đi, này mọi sự đều trở nên mới.” (2 Cô-rinh-tô 5:17).  Đây là sự đổi mới tận gốc rễ.  Một tái tạo toàn diện để có thể dự phẩn bổn tánh của Đức Chúa Trời và phù họp với Vương Quốc Ngài. Hay nói cách khác, trong lãnh vực thần học đó là sự tái sanh.  Khi một tội nhận thật lòng tiếp nhận ơn cứu rỗi của Chúa Cứu Thế thì Đức Thánh Linh bắt đầu hành động sự đổi mới này cách toàn diện trong đời sống của người đó. Về phương diện pháp lý người này được Chúa kể là người công nghĩa. Tức là được Chúa tha tất cả mọi tội lỗi và được Chúa tuyên bố là người công bình! Vì chẳng còn bị định tội cho người nữa (Rô-ma 8: 1).  Về phương diện đạo đức, người này có thể tiếp xúc trực tiếp với Đức Chúa Trời chí thánh vì được ban cho địa vị nên thánh và dự phần bổn tánh với Ngài (Hê-bơ-rơ 12:14). Về phương diện liên hệ thì người này được gia nhập vào đại gia đình của Đức Chúa Trời vì đã liên hiệp với Đấng Christ và được ở trong Ngài như nhánh nho liền với gốc nho và sanh lắm trái (Giăng 15: 5).

Nói một cách khác người này bắt đầu một cuộc đổi mới hoàn toàn.  Từ dòng dõi cũ của A-đam bước sang dòng dõi mới của A-đam thứ hai, tức là Chúa Cứu Thế.  Từ địa vị chết mất trong tội lỗi vì sự quá phạm, người này được bước sang địa vị làm con dân Chúa và dự phần giao ước của lời hứa.  Trước kia sống từ thất bại này đến thất bại khác, nay có thể nhờ sức Chúa có được đời sống đắc thắng.

Khi có từng trải này bạn sẽ thấy mình có ước ao mới, chí hướng mới và sức lực mới dù đó chỉ là một bước đầu mới.  Đời sống mới tâm linh của bạn bắt đầu từ đó, nhưng chưa phải là trọn vẹn. Đó chỉ là bắt đầu một cuộc hành trình mới mà thôi.   Trước mặt bạn còn nhiều thách thức đang chờ, cạm bẫy của ma quỷ, sức quyến rũ của tội lỗi và sự lôi cuốn của thế gian vẫn luôn là những đối tượng mà người Cơ-đốc phải cảnh giác.  Nếu không rõ bạn sẽ hoang mang khi đối diện chúng.  Khi biết rõ bạn sẽ thấy những điều đó là cơ hội Chúa cho phép xảy đến để giúp bạn trở nên từng trải và lớn mạnh trên bước đường theo Chúa.  Lời Chúa cho biết “Mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý Ngài đã định” (Rô-ma 8:28).  Chữ “mọi sự” có nghĩa tốt lẫn xấu, thuận hay nghịch cảnh, bạn hay thù đều là công cụ được Chúa sử dụng để làm ích lợi cho kẻ yêu mến Ngài. Do đó, vấn đề là bạn có yêu mến Chúa hay không,

Cuộc hành trình của người Cơ-đốc cũng giống như cuộc hành trình của dân Do-thái khi ra khỏi Ai-cập, với quân thù đuổi theo phía sau,  Biển Đỏ chắn lối phía trước, núi cao sừng sững hai bên, quả là những trở lực lớn lao.  Tuy nhiên trong lúc đó, điều kiện cần và đủ là nhìn xem Chúa mà bước tới.  Vì vậy họ đã vượt qua Biển Đỏ như đi rên đất khô.  Thông thường người mới bắt đầu cuộc hành trình thuộc linh rất dễ thối lui và nản lòng vì kẻ thù nghịch của người Cơ-đốc là ma quỉ giăng mắc nhiều cạm bẫy.  Do đó, hãy nhìn xem Chúa Giê-xu là cội rễ và cuối cùng của đức tin, hãy bước đi mỗi ngày với Chúa bằng sự học Kinh Thánh và cầu nguyện.  Trong sự học biết rõ về Chúa và có mối tương giao với Ngài bạn sẽ tìm thấy lối thoát như tuyển dân.  Trên con đường mới đó, chúng ta cũng sẽ thấy có lúc vui, lúc buồn. Khi no nê, lúc thèm khát.  Đó là bình thường.  Nhưng xin đừng quên những cái phi thường mà Chúa đã thực hiện cho thấy quyền năng và ân sủng Ngài.  Như nước Biển Đỏ rẽ ra, nước đắng trở nên ngọt, trụ mây che nắng nồng ban ngày, trụ lửa sưởi ấm nỗi giá lạnh ban đêm.  Giày đi không mòn, áo quần không cũ.  Bánh ma-na cung cấp suốt 40 năm! Đó là những việc phi thường của đời sống mới.  Một đời sống ra khỏi “nhà nô lệ” và bước đi trong sự dẫn dắt của Đức Chúa Trời. Các từng trải thuộc linh tương tự sẽ lần lượt xảy ra cho bạn khi đi theo sự dẫn dắt của Ngài.  Rồi bạn cũng kinh nghiệm được sự tươi mới của đời sống.

Sự tươi mới này sẽ trang bị cho bạn có thể chạy mà không mệt nhọc và đi mà không mòn mỏi.  Nếu bạn có lòng “trông đợi Ngài” như lời Chúa hứa “Ai trông đợi Đức Giê-hô-va thì chắc được sức mới, cất cánh bay cao như chim ưng; chạy mà không mệt nhọc, đi mà không mòn mỏi”.  Động từ “renew” có nghĩa làm tươi mới sức mạnh đã có.  Đây là điều Chúa dành cho người đã có bước thứ nhất của đời sống tâm linh.  Và khi họ bước đi có lúc nhọc nhằn hay mòn mỏi mệt nhọc, có khi vấp chân ngã dài trên thiên trình thì dân Chúa có lời hứa về sự thêm sức lực tươi mới từ nơi Đức Giê-hô-va.  Đó là hãy ‘trông đợi Ngài”.  Sự trông cậy mong đợi này là hành động bày tỏ tấm lòng của một người khiêm nhường.  Người này ý thức mình yếu đuối và không đủ sức bước đi một mình.  Sự trông cậy mong đợi này được diễn ra trong chỗ riêng tư giữa mình với Chúa và trải lòng mình ra không giấu diếm để cầu xin Chúa đụng đến và làm cho tươi mới.  Trong lúc đó Chúa sẽ chỉ cho chúng ta chỗ nào yếu, chỗ nào mạnh trong đời sống tâm linh. Chúa sẽ soi sáng cho chúng ta có thể thấy những điều mình chưa thấy hay chưa hiểu. Chúa sẽ giúp chúng ta ăn năn và sửa lại chỗ sứt mẻ nào đó.  Đây là điểm rất quan trọng cho mỗi người theo Chúa.  Ngoại cảnh có thể làm mờ nhãn quang thuộc linh.  Lời khen lời chê của người chung quanh có thể làm cho ta hoang mang.  Nhìn đến kết quả khiến ta nao sờn.  Cho đến khi bước vào thì giờ trông đợi Chúa, chúng ta sẽ rõ ý chỉ và chương trình của Chúa.  Ngài sẽ làm cho sức lực chúng ta tươi mới để có thể bước tới.

Đây là tiến trình của mỗi sinh viên của Thánh Kinh Thần Học Viện đang nhờ Chúa để bước đi mỗi ngày. Dù phải bận rộn rất nhiều trong phần học vụ, các sinh viên được nhắc nhở luôn lưu tâm đến lãnh vực tâm linh này.  Vì tại đất nước rộng lớn này có rất nhiều học viện nhưng có rất ít quan tâm đến sự biến đổi tâm linh và trang bị cho nếp sống mới được luôn tươi mới.  Dĩ nhiên nhu cầu này thật lớn và con đường đến sự trọn lành còn xa, tôi xin kêu gọi quý tôi con Chúa khắp nơi cầu nguyện cho những người trẻ này có thể học được một bắt đầu đúng và tiếp tục bước đi vững vàng để có thể hướng dẫn hội thánh Chúa trong những ngày tới.

Nhân dịp Năm Mới tôi xin thay cho Ban Giáo Sư và toàn thể sinh viên Thánh Kinh Thần Học Viện thân ái kính chúc quý Mục sư Truyền Đạo, quý ân nhân và toàn thể giáo hữu một Năm Mới thịnh vượng cả phần thuộc linh lẫn thuộc thể và cùng đứng với chúng tôi trong sự cầu thay và hỗ trợ để đào tạo một thế hệ có đời sống tâm linh mới và sức sống tươi mới và đem nhiều kết quả mới cho Chúa yêu quý chúng ta trước ngày Chúa hồi lai.