Những Ngày Đầu Của 25 năm trên đất Úc

Vào giữa năm 1975 trước khi Mục Sư Nguyễn Văn Phấn đến nhận chức vụ quản nhiệm, chúng tôi được Mục Sư Giáo Hạt Trưởng Trương Văn Tốt đặt tay cầu nguyện bổ chức quyền quản nhiệm Hội Thánh tại Lincoln, Nebraska - Hội Thánh Tin Lành Việt Nam đầu tiên tại Hoa Kỳ. Đến tháng 8 năm 1976 chúng tôi rời Hoa Kỳ sang định cư tại Sydney, Úc Đại Lợi trong hoàn cảnh “người đi mà không biết mình… làm gì”.

Đặt chân đến Sydney, tôi ngỡ ngàng biết rằng cả Úc Đại Lợi chỉ có khoảng 200 người Việt tỵ nạn và một ít sinh viên du học trước năm 1975, cũng như không có một Hội Thánh Tin Lành người Việt nào cả. Tôi cảm thấy cô đơn và nhớ Hội Thánh Tin Lành Việt Nam. Giữa năm 1977, chúng tôi gặp Mục Sư Robert Henry, một cựu giáo sĩ tại Việt Nam và đang là Phó Hội Trưởng Hội Truyền Giáo Phước Âm Liên Hiệp tại Úc. Được biết Ông Bà sẽ trở về Hoa Kỳ nên chúng tôi quyết định “tung cánh chim tìm về tổ ấm”.

Đang khi liên hệ với Lãnh Sự Quán Hoa Kỳ xin được trở lại Hoa Kỳ, tôi nghĩ mình nên tận dụng thì giờ để truyền bá Tin Lành cho người Việt Nam tại Sydney.  Tôi gửi thư cho Thánh Kinh Hội Hoa Kỳ xin tài liệu Tin Lành, và họ gửi cho tôi một số sách nhỏ “Nguồn Sáng” (Tin Lành Giăng). Tôi đánh máy một lá thư xưng mình là “Nhóm Thanh Niên Tin Lành” và gửi quyển sách nhỏ đó đến địa chỉ người Việt Nam tại Sydney nào mà tôi tìm được.  Lá thư và quyển sách nhỏ đó đến một nhà hàng người Việt, và được người chủ đặt trên bàn tính tiền.  Một hôm, ông bà tiến sĩ Lê Đức Hồng, một cựu sinh viên du học tại Úc trước năm 1975 và mới trở thành tín đồ Tin Lành sau biến cố 1975, đến ăn tại nhà hàng; khi trả tiền họ bắt gặp bức thư của tôi.  Họ vội vàng liên lạc với nhóm cầu nguyện của sinh viên Tin Lành Việt Nam (đang cầu nguyện vấn đề truyền giảng Tin Lành cho người Việt tại Sydney), và nhóm nầy cử tiến sĩ Vũ Quốc Hùng, tiến sĩ Lê Đức Hồng đến gặp tôi để “dạm hỏi”.  Tiếp theo là sự có mặt của tiến sĩ Đỗ Lê Minh, phó tiến sĩ Trần Quang Mạnh,… Tôi nhận thấy Đức Chúa Trời đã “mở cánh cửa” giảng Tin Lành tại Sydney, Úc Đại Lợi, nên bỏ ý định xin trở lại Hoa Kỳ.

Chúng tôi quyết định tổ chức quán cà phê “Cảm Thông” tại trung tâm tạm cư của người Việt tỵ nạn tại Sydney vào mỗi tối thứ Sáu để mời đồng hương đến uống cà phê giải khuây và tạo cơ hội làm quen với Tin Lành. Đồng hương đáp ứng nhiệt tình. Cuối năm 1977, chúng tôi quyết định phát thành tập san “Cảm Thông” số Giáng Sinh. Tờ báo dần hồi được độc giả đáp ứng qua các truyện ngắn của Hương Nam, và các bài viết với nội dung mới lạ. Sau một thời gian ngắn, quán cà phê “Cảm Thông” có thêm giờ cầu nguyện, rồi thêm giờ học Kinh Thánh; và sau đó có thêm tín hữu như đại gia đình ông bà Nguyễn Xuân Quý (tín hữu Đà Nẵng), đại gia đình ông bà Chu Quang Sáp (một tín hữu tại trại tỵ nạn)…

Lễ Phục Sinh đầu tiên cho nhóm tín đồ Tin Lành Việt Nam tại Sydney được tổ chức vào Chúa Nhựt Lễ Phục Sinh năm 1978 tại một nhà thờ Anh Giáo, và sau đó là buổi sinh hoạt ngoài trời tại một công viên. Trong dịp nầy, mọi người thảo luận và đồng ý thành lập Hội Thánh Tin Lành Việt Nam tại Sydney - Hội Thánh Tin Lành Việt Nam đầu tiên tại Úc, với khoảng khoảng 30 tín hữu.  Tôi đương nhiên trở thành Quản Nhiệm. Từ đó Hội Thánh tăng trưởng dần, và góp phần thành lập nhiều Hội Thánh khác.

Ngày 19/04/2003 tới đây chúng tôi sẽ tổ chức Lễ Kỷ Niệm 25 Năm Thành Lập Hội Thánh. Nhìn lại hai mươi lăm năm qua, tôi chỉ có thể viết như tác giả Thi-Thiên 126 rằng: “Đức Giê -hô-va đã làm cho chúng tôi những việc lớn; nhơn đó chúng tôi vui mừng” (c 4).