Hội Thánh Tin Lành Việt Nam - Giáo Hạt Việt Nam Hoa Kỳ

DI SẢN TINH THẦN

Cựu Tổng Thống Ronald Reagan vĩnh viễn ra đi trưa thứ Bảy 5 tháng 6, 2004 tại nhà riêng đường St. Cloud Drive, thành phố Bel Air, California, hưởng thọ 93 tuổi.

Thật ra, cách đây 10 năm khi được chẩn đoán bị chứng suy thoái trí nhớ alzheimer, Tổng Thống Reagan đã chính thức  giã từ công chúng Mỹ và đời sống chính trị vào ngày 5 tháng 11, 1994 bằng những dòng sau đây, “Bất cứ khi nào Đức Chúa Trời gọi tôi về, tôi sẽ ra đi với tình yêu vĩ đại nhất dành cho quê hương cùng với niềm lạc quan vĩnh viễn về tương lai đất nước này.  Bây giờ tôi khởi sự hành trình đi về buổi hoàng hôn của cuộc đời.  Nhưng tôi biết Hoa Kỳ  sẽ luôn luôn có bình minh sáng tươi trước mặt. Cám ơn các bạn và cầu xin Đức Chúa Trời hằng luôn ban ơn lành cho các bạn.” (When the Lord calls me home, whenever that may be, I will leave with the greatest love for this country of ours and eternal optimism for its future. I now begin the journey that will lead me into the sunset of my life.  I know that for America there will always be a bright dawn ahead.  Thank you my friends.  May God always bless you.)

Trong hành trình từ biệt kéo dài suốt mười năm đó, Tổng Thống Reagan đã quên dần quá khứ, quên những năm làm thống đốc California, quên mình đã từng là tổng thống Hoa Kỳ, quên những tổng, bộ trưởng từng cộng tác, và đau buồn hơn hết là bệnh tật đã khiến ông quên cả những người thân yêu. Một tháng trước ngày ông qua đời, bà Nancy Reagan bảo rằng, “Hành trình diệu vợi cuối cùng đã đưa nhà tôi đến một nơi thật xa xăm, một nơi tôi  không còn thể nào đến gần ông được.” (Ronnie’s long journey has finally taken him to a distant place where I can no longer reach him.) Đây chính là nỗi buồn day dứt của bà Nancy trong cuộc hôn nhân 52 năm với Tổng Thống Reagan.

Từ sáng thứ Hai, hàng trăm nghìn người ngưỡng mộ đã kéo đến viếng linh cửu vị tổng thống thứ 40 của Hoa Kỳ tại thư viện Ronald Reagan ở Simi Valley, Califonia cho đến khuya thứ ba 8 tháng 6.  Thứ Tư, bà Reagan và các con cùng đi trong chuyến bay chở linh cửu tới thủ đô Washington cho lễ quốc táng sau một nghi thức ngắn khi linh cửu phủ quốc kỳ Mỹ (chính là lá cờ lần đầu tiên bay trên điện Capitol trong ngày ông nhậm chức năm 1981)  được đội hậu sự danh dự của Thủy Quân Lục Chiến đưa lên máy bay, dàn quân nhạc trổi bài “Hail to the Chief”, “God Bless America” và “Amazing Grace.”  Sau đó Trung Đoàn 11 pháo binh của Sư Đoàn I Thủy Quân Lục Chiến bắn 21 phát đại bác tiễn đưa.  Đến thủ đô Washington, một chiếc xe tứ mã chở linh cửu đến quàn tại trụ sở quốc hội U.S. Capitol Rotunda. 7 giờ tối có một lễ viếng ngắn chỉ dành cho gia đình, các nguyên thủ quốc gia, nghị sĩ, dân biểu và các nhân viên cao cấp trong chính phủ.  8:30 khởi sự giờ viếng cho công chúng liên tục 24 giờ mỗi ngày cho đến sáng thứ Sáu là lễ quốc táng và Tổng Thống George Bush, cùng một số các nhân vật chính trị khác, cựu thủ tướng Anh bà Margaret Thatcher, cựu Tổng Thống George H.W. Bush… đọc điếu văn trong buổi lễ này.  Sau đó linh cửu được đưa trở lại California và an táng tại Thư Viện Tổng Thống Reagan để ông “an nghỉ” trong một ngôi mộ hướng về Thái Bình Dương và để mỗi ngày được đắm chìm trong ánh hoàng hôn.

Tổng Thống Ronald Reagan là một trong những tổng thống Hoa Kỳ có tuổi thọ cao nhất và cũng là một trong những tổng thống được quí mến nhất.  Điểm son trong sự nghiệp chính trị của ông là những nỗ lực chấm dứt chiến tranh lạnh, thúc đẩy tiến trình triệt hạ bức tường ngăn đôi thành phố Bá-linh và làm xụp đổ các thể chế Cộng Sản ở các nước Đông Âu và tại Liên-xô. Tuy nhiên trong nhiệm kỳ tổng thống, ông cũng có những sai phạm, điển hình là vụ tai tiếng Iran-Contra (bán vũ khí trái phép cho Iran, lấy tiền yểm trợ cho phe nổi dậy ở Nicaragua.)

Mặt khác, trong cái nhìn của Paul Kengor, tác giả cuốn God and Ronald Reagan, cố Tổng Thống Reagan là một người tin kính Chúa.  Kengor dựa trên những lời tuyên bố công khai, những phát biểu trong chỗ riêng tư và dựa trên những cuộc phỏng vấn các nhân vật thân cận tổng thống, tìm hiểu cặn kẽ đời sống tôn giáo của Tổng Thống Reagan và đã kết luận rằng đời sống đức tin thâm trầm, vững chắc đã để lại những ảnh hưởng sâu đậm trên sự nghiệp chính trị của vị tổng thống này. Trong lễ an táng tại Simi Valley, Michael Reagan là con trưởng cho biết món quà lớn nhất ông nhận được vào năm 1988 là khi cố Tổng Thống Reagan chia xẻ ơn cứu rỗi của Chúa Giê-xu cho ông. Trong một bài ngắn viết cho Newsweek, Patti Davis, con gái Tổng Thống Reagan ghi lại rằng, “Lần hồi, tôi đã trưởng thành hơn, không còn là một đứa con gái đòi những điều cha không thể đáp ứng mà bắt đầu hướng về những gì ba tôi đã cho. Ông dạy tôi trò chuyện với Đức Chúa Trời, chiêm ngắm sao trời, tôn trọng những qui luật thiên nhiên.  Tôi là một tay bơi bền sức, cưỡi ngựa có hạng là nhờ ba tôi… “[Ba tôi] là một người hành động theo đức tin nội tại.”

Cố Tổng Thống Reagan xuất thân là con nhà nghèo ở tiểu bang Illinois, cha bán giày, lại là người nghiện rượu, nhưng mẹ ông là một người rất mực tin kính Chúa.  Chính nhờ ảnh hưởng đức tin của mẹ, ông đã vượt qua những năm khó khăn của tuổi thơ.  Học xong đại học ông làm xướng ngôn viên cho một đài phát thanh địa phương.  Sau đó bước vào làng điện ảnh Hollywood rồi bắt đầu sự nghiệp chính trị. Nhìn cuộc đời và sự nghiệp một nhân vật tiếng tăm như thế của đất nước này qua đi, là những người tin Chúa, chúng ta có cảm nghĩ gì?  Trước hết, không ai phủ nhận rằng Hoa Kỳ là mảnh đất của cơ hội, dù vậy không ai, kể cả cố Tổng Thống Reagan trong thời niên thiếu, dám nghĩ rằng có ngày ông trở thành nguyên thủ một quốc gia hùng cường nhất thế giới.  Không ai biết trước tương lai, chỉ có một mình Đức Chúa Trời là Đấng nắm giữ và điều khiển tương lai của tất cả mọi người.  Thứ đến, trong quan điểm đức tin, di sản thuộc linh Tổng Thống Reagan thực sự để lại là đức tin cá nhân nơi Chúa, đức tin ông đã nhận từ người mẹ tin kính rồi truyền lại cho con cái.  Một trong những câu khẳng định nhất phát biểu đức tin cá nhân nơi Đức Chúa Trời của Tổng Thống Reagan là lời ông thách thức nước Mỹ và cả thế giới như sau, “It’s time for the world to know our intellectual and spiritual values  are rooted in the source of all strength, a belief in a Supreme Being, and a law higher than our own.” (Đây là lúc cả thế giới cần biết những giá trị tri thức và tâm linh của chúng ta khởi nguyên từ cội nguồn mọi sức mạnh, đó là niềm tin vào Đấng Tối Cao, và vào một luật cao hơn luật của chúng ta.)

Trong cái nhìn của Cơ-đốc nhân, tang lễ cố Tổng Thống Ronald Reagan là một trong những lời chứng mạnh mẽ về giá trị và ảnh hưởng của Cơ-đốc giáo trên đất nước này vào một thời kỳ nhiều niềm tin căn bản và giá trị đạo đức trong Kinh Thánh bị tấn công, bị đả phá bằng nhiều hình thức.  Hầu hết những chi tiết quan trọng liên quan đến đức tin nơi Chúa, những lời Kinh Thánh, Thánh Ca, những lời cầu nguyện đều bị cắt bỏ trong những bài tường thuật tang lễ đăng trong các tạp chí thế tục.  Chỉ những ai tham dự tang lễ trực tiếp hay qua các chương trình tường thuật trực tiếp mới được thấy và nghe đọc Thi-thiên 23, những bài thánh ca, nghe lời chứng về đức tin cứu rỗi nơi Chúa Giê-xu, nghe những lời giảng, những lời cầu nguyện và chúc phước dựa trên Kinh Thánh.

Trong thời hậu hiện đại, với sự bùng nổ của những kỹ thuật truyền thông tinh vi và rộng lớn, chúng ta có thể chứng kiến tin lành của Chúa Cứu Thế Giê-xu được phổ biến hầu như khắp thế giới.  Chúng ta sẵn sàng ủng hộ và sử dụng tất cả những phương tiện truyền thông đại chúng cao cấp này, tuy nhiên không bao giờ chúng ta nên quên rằng phương tiện rao giảng tin mừng căn bản nhất, hữu hiệu nhất và không bao giờ lỗi thời chính Chúa Giê-xu đã dạy và áp dụng