Năm nay, tháng 7 năm 2005, Hội Thánh Tin Lành Việt Nam , Giáo Hạt Việt Nam Hoa Kỳ kỷ niệm ba mươi năm ngày thành lập. (Tôi được vinh dự nhận lãnh trách nhiệm quyền quản nhiệm một Hội Thánh Tin Lành Việt Nam đầu tiên tại Hoa Kỳ, Hội Thánh  Lincoln , Nebraska trước khi rời Hoa Kỳ sang Úc). Năm nay, dầu không có lễ kỷ niệm, nhưng hai mươi bảy năm trước đây, tôi lại được vinh dự là quản nhiệm của Hội Thánh Tin Lành Việt Nam đầu tiên tại Úc. Nhân cơ hội nầy, tôi nhớ đến mình có tham dự Đại Lễ Kỷ Niệm Năm Mươi Năm Tin Lành Đến Việt Nam được tổ chức vào năm 1961 tại Sài Gòn, Việt Nam . Tôi  chợt nghĩ…

Giống như vài người trẻ tuổi mới bước vào chức vụ Mục Sư và được sống tại hải ngoại, đôi khi tôi lên tiếng “chê” Hội Thánh Tin Lành Việt Nam và “các Cụ” của mình ngày xưa. Nói chung, tôi “chê” Hội Thánh Tin Lành Việt Nam chậm phát triển nếu so với Hội Thánh Tin Lành người Đại Hàn; tôi “chê” sự lãnh đạo của “các Cụ” mình. Đương nhiên, tôi không có ý nói “các Cụ” mình không có lầm lỗi (?); nhưng càng ở trong chức vụ Mục Sư lâu chừng nào, tôi lại càng kính phục “các Cụ” mình chừng nấy; và nhận thấy mình đáng bị “chê” hơn.

Hiện nay, tôi đang là quản nhiệm hai Hội Thánh, với tổng số tín hữu già, trẻ vừa trên 300 người. Cùng cộng tác với tôi có một Mục Sư Phó và một Truyền Đạo Phụ Tá; mỗi người đều có xe hơi và có điện thoại di động. Trong văn phòng Hội Thánh, chúng tôi có hai máy vi tính để bàn, hai máy vi tính xách tay, một máy photocopy, một máy fax, và một điện thoại. Chúng tôi được sống tại một quốc gia tân tiến, giàu có, bình an, được gọi là “lucky country”; và hầu hết các tín hữu trong Hội Thánh có cuộc sống thật ổn định. Nhìn lại hai mươi bảy năm qua, với bao nhiêu tiền bạc và phương tiện trong tay, tôi nhận thấy Hội Thánh phát triển quá chậm; và nếu so với Hội Thánh Tin Lành của người Đại Hàn chung quanh, tôi lại cảm thấy mình “thua kém” nhiều.

Tôi nhớ lại thời gian kỷ niệm năm mươi năm đó của Hội Thánh Tin Lành Việt Nam tại Việt Nam, với hơn 300 Hội Thánh và khoảng 150,000 tín hữu già, trẻ, sống giữa thời kỳ chiến tranh, trong một đất nước nghèo thiếu và chậm tiến. Tôi nhớ đến văn phòng Tổng Liên Hội, chỉ có một mình Mục Sư Hội Trưởng làm việc, với một máy đánh chữ và một điện thoại; không có thư ký văn phòng, không có xe hơi. Tôi nhớ đến nhiều Mục Sư, Truyền Đạo và Tín Hữu sống trong cảnh nguy hiểm của bom đạn, thiếu thốn tiền bạc và phương tiện. Tôi nhớ đến Thánh Kinh Thần Học Viện Nha Trang của những năm về sau đó vẫn còn cho sinh viên, học sinh điểm tâm món cháo trắng với nước mắm, và đèn điện bị tắt trước 8 giờ tối… Nhưng tôi cũng nhớ đến những “Tôi Tớ Chúa” đầy ơn và tận tụy trong chức vụ; những “Con Cái Chúa” yêu mến “Tôi Tớ Chúa” và công việc Chúa qua cách cư xử, qua cách phục vụ, qua sự dâng hiến tiền bạc. Đây là những con người không những Hội Thánh tại Việt Nam cần có trước đây, mà Hội Thánh tại Việt Nam và hải ngoại ngày nay cũng rất cần – nếu không muốn nói là cần hơn tiền bạc và phương tiện.

Tôi biết rằng rồi đây đàn hậu tự sẽ “chê” Hội Thánh Tin Lành Việt Nam tại Úc và “các Cụ, trong đó có cụ Đoàn Trung Chánh”, thật ra chúng nó đã “chê” rồi, giống như tôi đã “chê” Hội Thánh Tin Lành Việt Nam tại Việt Nam và “các Cụ” của mình.  Một điều không thể chối cãi được là “con hơn cha là nhà có phúc”, Hội Thánh ngày mai phải phát triển hơn Hội Thánh hôm nay, thế giới mỗi ngày phải mỗi tiến bộ. Nhưng như tôi đã nói với thanh thiếu niên trong Hội Thánh mà tôi đang là quản nhiệm rằng đừng chỉ có “chê” cha mẹ nói tiếng Anh không được hay nói không đúng giọng; hãy nghĩ cách nay ba mươi năm, cha mẹ mình không có tiền, không biết tiếng Anh, đặt chân đến một đất nước xa lạ mà bây giờ có nhà cửa khang trang với đầy đủ tiện nghi, có xe hơi, và mình học hành thành tài, thì cũng phải cảm phục và thương cha mẹ nữa. Vì thế, tôi thật “thương” Hội Thánh Tin Lành Việt Nam , và tôi thật cảm phục “các Cụ mình”.

“Cảm tạ Đức Chúa Trời đã cho con được sinh ra và lớn lên trong Hội Thánh Tin Lành Việt Nam. Con mong được ‘thần’ của ‘các Cụ’ tác động trên con gấp đôi” (II Các Vua 2:9).

Mục Sư Đoàn Trung Chánh

Sydney, Úc Đại Lợi