Tóm tắt bản tường trình của Mục Sư Giáo Hạt Trưởng về công việc Chúa năm 1997 và sáu tháng đầu năm 1998 đọc tại Hội Ðồng Giáo Hạt lần thứ 23

Trong năm 1997, Giáo Hạt đã trải qua một vài thay đổi về nhân sự và phương hướng hầu việc Chúa. Thay đổi đầu tiên là việc Hội Ðồng Giáo Hạt lần thứ 22 họp vào tháng Bảy năm 1997 tại Seattle đã bầu một tân Giáo Hạt Trưởng, một tân Giáo Hạt Phó và thêm một Nghị Viên vào thành phần Ban Chấp Hành Giáo Hạt theo quyết định tu chính nội quy của Hội Ðồng Giáo Hạt lần thứ 21.

Về phương hướng hầu việc Chúa thì Giáo Hạt đã tổ chức Khóa Huấn Luyện "Phát Triển Hội Thánh Sống Mạnh" (Growing a Healthy Church) tại Trung Tâm Tin Lành Anaheim, California vào tháng Giêng 1998 với sự tham dự của hầu hết các Ông Bà Mục Sư Truyền Ðạo và Công Tác Viên Mục Vụ. Ðây là khóa huấn luyện quan trọng theo phương hướng mới mà Tổng Hội C&MA đề ra cho các Ðịa Hạt và Giáo Hạt áp dụng để tích cực phát triển Hội Thánh, Khóa Huấn luyện này do Mục Sư Phó Hội Trưởng đặc trách Hội Thánh Nội Ðịa thuyết trình và huấn luyện. Một khóa Tham Vấn Thanh Niên với sự tham dự của các Mục Sư Truyền Ðạo trẻ tuổi cũng được tổ chức tại Trung Tâm Tin Lành vào tháng Tư, 1998 theo chương trình huấn luyện Operation Good News (OGN).

Người Hầu Việc Chúa

Trong năm 1997 đã có thêm 6 tôi tớ Chúa bước vào chức vụ trong Giáo Hạt. Qua đầu năm 1998 Giáo Hạt có thêm 11 tôi tớ Chúa bước vào chức vụ. Tuy nhiên, cũng vào những tháng đầu năm 1998, hai tôi tớ trung kiên đã về với Chúa là Mục Sư Nguyễn Xuân Tín và Mục Sư Nguyễn Lĩnh. Ngoài ra, cũng có hai tôi tớ Chúa hưu hạ là Mục Sư Lê Văn Hồng và Cô Quách Cẩm Tiên, Công Tác Viên Mục Vụ. Cũng có hai Truyền Ðạo Nhiệm Chức xin từ nhiệm.

Cho đến Hội Ðồng này, Giáo Hạt hiện có 104 Mục Sư Truyền Ðạo kể cả 2 cựu Giáo Sĩ tại Việt Nam là Mục Sư Otis Fisher (HT St. Paul, Minnesota) và Mục Sư Hans Leroy Josephsen (HT Erie, Pennsylvania). Ngoài ra còn có Mục Sư Urban Travis tham gia hàng ngũ Giáo Hạt với chức vụ Mục Sư Lưu Hành vì Mục Sư vốn là con của một cựu Giáo Sĩ ở Việt Nam, nên có thể giảng dạy bằng tiếng Việt.

Ðáp Ứng Nhu Cầu Người Hầu Việc Chúa

Song song với việc khuyến khích và nâng đỡ thanh niên theo học các Trường Ðại Học Kinh Thánh và Chủng Viện, Giáo Hạt đã thành lập Thánh Kinh Thần Học Viện Việt Nam Hoa Kỳ (Alliance Divinity School) ngay tại cơ sở của Giáo Hạt để đáp ứng nhu cầu đào tạo người hầu việc Chúa. Mục Sư Giáo Hạt Phó Nguyễn Anh Tài đã được bổ nhiệm kiêm chức vụ Viện Trưởng. Ðây là cơ sở giáo dục quan trọng của Giáo Hạt, chẳng những mở đường cho các học viên tốt nghiệp Chương Trình Giáo Dục Thần Học Mở Rộng có cơ hội được huấn luyện tiếp, mà còn có thể tiếp nhận các du học sinh từ Việt Nam.

Thánh Kinh Thần Học Viện đã khai giảng Khóa Mùa Hè với 2 môn học "Thư Tín Mục Vụ" và "Phương Pháp Nghiên Cứu Thánh Kinh" với trên 30 sinh viên theo học. Khóa Mùa Thu này sẽ có 4 lớp là: "Biện Giáo Học", "Nghiên Cứu Thánh Kinh Theo Phương Pháp Quy Nạp", "Cuộc Ðời Chúa Cứu Thế", và "Thần Học I". Trong khi đó Chương Trình Giáo Dục Thần Học Mở Rộng vẫn tiếp tục như thường lệ và trong niên khóa 97-98 có 101 học viên mới. Nâng tổng số ghi danh là 2,088 học viên.

Hội Thánh Mới

Trong năm 1997 có 3 Hội Thánh mới được thành lập là Nam New Jersey (New Jersey), El Monte (California) và Quad Cities (Iowa). Ðầu năm 1998, có thêm Hội Thánh Erie (Pennsylvania) do Ðịa Hạt Western Pennsylvania thành lập đã xin gia nhập Giáo Hạt Việt Nam Hoa Kỳ. Ðây là Hội Thánh thứ hai do các Ðịa Hạt Mỹ thành lập và chuyển giao cho Giáo Hạt Việt Nam.

Tín Hữu

Trong năm 1997, Giáo Hạt có thêm 592 tín hữu, nâng tổng số tín hữu chính thức (trên 16 tuổi và đã chịu lễ Báp-têm) lên 10,155 người. Số liệu này không phản ảnh đúng vì có 2 Hội Thánh không gửi báo cáo 1997 đến Giáo Hạt và một Hội Thánh mới mở trong năm 1998 (Erie).

Nếu tính đến Hội Ðồng này, chắc chắn tổng số tín hữu chính thức trong Giáo Hạt phải nhiều hơn nữa. Ba Hội Thánh đã có số tín hữu tăng nhiều nhất trong năm 1997 là: Hội Thánh Nam New Jersey từ con số 0 trong năm 96, hiện nay có 108 tín hữu; Hội Thánh Morrow (Georgia) tăng 59 tín hữu, Hội Thánh Orange tăng 52 tín hữu; Tuy nhiên, nếu tính trên căn bản người mới tin Chúa thì 5 Hội Thánh sau đây dẫn đầu: Hội Thánh Nam New Jersey có 71 người tin Chúa, Hội Thánh Santa Ana có 60 người tin Chúa, Hội Thánh Orange có 59 người tin Chúa; Hội Thánh Amarillo (Texas) có 49 người tin Chúa, Hội Thánh South Florida có 32 người tin Chúa. Riêng hai Hội Thánh Jacksonville (Florida) và North Hollywood (California) rất đáng khuyến khích vì mỗi Hội Thánh đều có 30 người tin Chúa.

Dâng Hiến

Tính chung, tổng số thu các ngân quỹ của các Hội Thánh trong Giáo Hạt năm 1997 là $5,241,509 chia ra $3,758,282 điều hành, $1,342,304 tạo mãi, và $140,923 Quỹ Truyền Giáo Thế Giới. Tuy nhiên tổng số chi của các Hội Thánh cũng rất cao: $4,897,374 chia ra $3,744,877 điều hành, $1,011,574 tạo mãi, và $140,923.00 quỹ Truyền Giáo Thế Giới. Các con số này chưa chính xác vì có 2 Hội Thánh không báo cáo.

Tinh thần dâng hiến của các tôi con Chúa trong Giáo Hạt rất đáng khích lệ. Trong năm 1997, các Hội Thánh dâng phần mười về Giáo Hạt là $241,811.00 so với $207,200 trong năm 1996, tăng $34,611. Các Hội Thánh có số dâng phần mười cao nhất là: Seattle ($21,000); Orange ($16,038) và North Hollywood ($10,054). Giáo Hạt cám ơn Chúa về sự trung tín dâng phần mười cho Giáo Hạt của các Hội Thánh dù Hội Thánh nào cũng có nhiều gánh nặng xây dựng nhà Chúa.

Tinh thần dâng hiến cho quỹ truyền giáo thế giới cũng gia tăng trong năm 1997. Các Hội Thánh trong Giáo Hạt đã dâng quỹ Truyền Giáo Thế Giới $140,923, dẫn đầu là Hội Thánh Orange ($17,530); thứ nhì là Hội Thánh Lancaster ($17,103) và thứ ba là Hội Thánh Seattle ($17,046). Tôi ao ước các Hội Thánh trong Giáo Hạt sẽ tiếp tục góp phần đắc lực hơn nữa cho công cuộc truyền giáo thế giới.

Trong vấn đề dâng hiến, một trong những ưu tư của Giáo Hạt là phụ cấp các tôi tớ Chúa và gia đình. Giáo Hạt ghi nhận sự cố gắng và tình yêu thương của các Hội Thánh dành cho các tôi tớ Chúa, tuy nhiên cũng có một số Hội Thánh vì lý do này hay lý do khác chưa cung ứng thích đáng.

Nguyện Vọng

1) Chăm sóc các Hội Thánh ở xa trụ sở Giáo Hạt. Chúng ta cám ơn Chúa vì tại một số địa phương có nhiều Hội Thánh gần nhau, nhưng cũng có một số Hội Thánh ở những nơi rất lẻ loi và xa trụ sở Giáo Hạt. Ban Chấp Hành Giáo Hạt rất quan tâm đến các Hội Thánh này. Vì vậy, các chức viên Ban Chấp Hành Giáo Hạt sẽ cố gắng nhiều hơn trong việc viếng thăm các Hội thánh ở xa để an ủi, khích lệ các tôi con Chúa. Xin các Hội Thánh ở xa trụ sở Giáo Hạt đừng ngần ngại trình bày nhu cầu cho Ban Chấp Hành Giáo Hạt.

2) Tổ chức huấn luyện / bồi linh từng vùng. Vì địa bàn hoạt động của Giáo Hạt là toàn lãnh thổ Hoa Kỳ rộng lớn, nên kể từ đây, Giáo Hạt sẽ chú trọng nhiều hơn đến việc tổ chức các Khóa Huấn Luyện, Bồi Linh cho từng vùng. Tùy theo khoảng cách giữa các Hội Thánh với nhau mà các vùng có thể liên lạc với Văn Phòng Giáo Hạt để Giáo Hạt tiện việc sắp xếp các Khóa Huấn Luyện và Bồi Linh cho từng vùng. Nhờ ơn Chúa, Giáo Hạt cũng sẽ cố gắng dự trù ngân sách thích ứng cho công tác quan trọng này.

3) Phát triển việc huấn luyện. Ðà phát triển Hội Thánh lúc nào cũng song song với nhu cầu nhân sự và tổ chức. Ðể phát triển công việc Chúa trong tương lai, Giáo Hạt cũng sẽ đặt trọng tâm vào việc xây dựng những cơ cấu cần thiết và đào tạo nhân sự thích ứng cho nhu cầu dài hạn.

Tóm Tắt Tường Trình Hoạt Ðộng

của Ðoàn Phụ Nữ Tin Lành Giáo Hạt

niên khóa 1997-1998

Kể từ Hội Ðồng Giáo Hạt năm ngoái tại Seattle, Chúa Thánh Linh vẫn tiếp tục làm việc trong Ðoàn Phụ Nữ qua các Ban Phụ Nữ chi hội và các Hội Ðồng Bồi Linh Khu Vực. Qua các bản tường trình của các Ban Phụ Nữ gửi về, Ðoàn nhận thấy có những tiến triển đáng khích lệ như sau:

1. Thêm 3 Ban Phụ Nữ mới thành lập tại Hội Thánh El Monte, Atlanta, và Alief, nâng tổng số các Ban Phụ Nữ lên 50 ban.

2. Số dâng hiến của các Ban Phụ Nữ vào ngân quỹ các Hội Thánh địa phương lên đến $112,865. Ðây là con số cao nhất từ trước đến nay chứng tỏ mối quan tâm về công việc Chúa giữa vòng phụ nữ.

3. Số phụ nữ tham gia vào các sinh hoạt cũng gia tăng. Từ khoảng 700 đến 750 người trong năm trước, số các phụ nữ tham gia vào các sinh hoạt tăng lên 870 người trong năm nay, trong số đó có một số các chị em trẻ. Ban Phụ Nữ có số tham dự đông nhất là Hội Thánh Santa Ana với 60 người thường xuyên sinh hoạt.

4. Số tiền dâng của Ðoàn Phụ Nữ cho công việc Chúa trong Giáo Hạt cũng tăng lên đến $29,110.00.

5. Tinh thần cầu nguyện và ham thích Lời Chúa cũng cao hơn, nhất là tại vùng Ðông Bắc, Ðông Nam, Tây Nam và vùng Bay (Bắc Callifornia).

6. Tinh thần hầu việc Chúa của các Ban Phụ Nữ trong Hội Thánh rất đáng khích lệ. Hầu hết các Ban đều hăng hái tham gia các sinh hoạt truyền giảng, Cơ-đốc giáo dục và cầu nguyện, đó là chưa kể còn lo việc xã hội giúp các gia đình mới đến định cư, mới sinh con hoặc đau yếu, tang chế, thử thách v.v… Trong năm qua các Ban Phụ Nữ đã giúp đỡ cho 276 gia đình. Các Ban Phụ Nữ cũng dâng hiến cho công việc Chúa của các Hội Thánh địa phương và của Ðoàn Phụ Nữ tổng cộng là $85,111.00, tồn quỹ $46,641.00.

7. Hoạt động của Ban Chấp Hành Ðoàn tiến triển tốt đẹp. Với sự hợp tác chặt chẽ của Ðoàn Nam Giới các nhân viên Ban Chấp Hành Ðoàn đã đi thăm viếng nhiều Ban Phụ Nữ và tổ chức 5 Hội Ðồng Bồi Linh Huấn Luyện Khu Vực.

Trong năm qua, ngoài số tiền $25,000.00 mà Ðoàn thu được và dâng đặc biệt cho Chương Trình Giáo Dục Thần Học Mở Rộng, Chúa còn ban cho Ðoàn tổng số thu và chi như sau: Thu $35,664.83, Chi $25,771.07, hiện tồn quỹ $9,893.76.

Song song với những điều đáng khích lệ kể trên, Ðoàn nhận thấy các chị em phụ nữ cần nhờ Chúa cố gắng hơn trong các lãnh vực sau đây:

A. Cần khuyến khích các Hội Thánh chưa có Ban Phụ Nữ nên thành lập Ban Phụ Nữ. Giáo Hạt có cả thảy 73 Hội Thánh, nhưng cho đến nay chỉ có 52 Hội Thánh có thành lập Ban Phụ Nữ, trong số đó có 2 Ban phải giải tán vì thiếu hợp tác.

B. Cần gia tăng mức dâng hiến vào ngân quỹ Trung Ương của Ðoàn. Mặc dù trong năm qua, các Ban Phụ Nữ đã dâng gần $16,000.00 cho ngân quỹ Trung Ương của Ðoàn, nhưng so với nhu cầu công việc Chúa trong Giáo Hạt thì số dâng này còn rất khiêm nhường. Ðoàn kêu gọi các Ban Phụ Nữ của những Hội Thánh lớn hãy làm gương trong tinh thần dâng hiến, hãy mở rộng tầm mắt thuộc linh để nhìn thấy công việc Chúa chung trên toàn Giáo Hạt chứ đừng chỉ nghĩ đến Hội Thánh địa phương của mình, vì Vương quốc của Chúa bao trùm cả thế giới.

C. Cần dành thêm nhiều thì giờ để học Lời Chúa và tìm hiểu về công việc truyền giáo thế giới để cầu nguyện ủng hộ cho những người đang chiến đấu ngoài tiền tuyến trong trận chiến tâm linh. Nhưng muốn cầu nguyện, phục vụ và dâng hiến có kết quả, chúng ta cần học thêm Lời Chúa để đời sống tin kính được trưởng thành, cần cầu nguyện để Chúa ban cho tấm lòng thương yêu các linh hồn chưa biết Chúa, cần tìm hiểu cho biết công việc Chúa khắp nơi trên thế giới để biết cách cầu nguyện và hỗ trợ các Giáo Sĩ.

D. Cần thực hành Lời Chúa dạy về tình yêu thương bằng cách làm theo Lời Chúa dạy trong Ê-phêsô 4:32 "Hãy ăn ở với nhau cách nhân từ, đầy dẫy lòng thương xót, tha thứ nhau như Ðức Chúa Trời đã tha thứ anh chị em trong Chúa Cứu Thế vậy."

E. Xin các chị em trẻ tuổi hãy bước vào Ban Phụ Nữ, bắt tay hầu việc Chúa. Chúng ta đang tiến bước vào thiên niên mới, một thời đại vô cùng tiến bộ, nên Hội Thánh Chúa rất cần những người trẻ yêu mến Chúa, có sáng kiến, biết nghĩ đến thế hệ mai sau và nhu cầu của giới trẻ, hầu làm những phụ nữ tiên phong của Chúa cho thế kỷ 21 này.

Bà Nguyễn Bá Quang, Ðoàn Trưởng Phụ Nữ