Nhận Ðịnh về Hội Ðồng Giáo Hạt năm 2000 và Lễ Kỷ Niệm 25 năm thành lập Hội Thánh Tin Lành, Giáo Hạt Việt Nam Hoa Kỳ

Lễ Khai Mạc Hội Ðồng Giáo Hạt lần thứ 25 vào 9:00 sáng thứ Bảy 22/7/ 2000 có số nguời tham dự đông kỷ lục. Khoảng 3500 tôi tớ con cái Chúa gồm cả các đại biểu từ hầu hết 76 Hội Thánh ở 22 tiểu bang tụ hội về đại học Azusa Pacific University thuộc thành phố Azusa, California, ngồi chật cả hai tầng Hội Trường. Những người không đến sớm đủ, được mời vào trong các hội trường phụ, tham dự qua hệ thống truyền hình trực tiếp. Cần ghi nhận, đây cũng là buổi lễ có khá đông các tôi tớ và con cái Chúa thuộc nhiều hệ phái bạn tham dự. Chủ đề của Hội Ðồng là Theo Ðuổi Khải Tượng Từ Trên, lấy trong Cô-lô-se 3:1 được Mục Sư Nguyễn Bá Quang, Giáo Hạt Trưởng nhấn mạnh trong bài diễn văn khai mạc, khích lệ tôi con Chúa dốc lòng cầu nguyện và thực hiện. Ông nêu lên một số những mục tiêu Giáo Hạt Việt Nam đã, đang và sẽ tiếp tục theo đuổi: 1) Quan tâm đặc biệt đến nhu cầu tâm linh giới trẻ; 2) Nhu cầu bồi dưỡng người hầu việc Chúa qua các khoá Tham Vấn Mục Vụ; 3) Nỗ lực mở Hội Thánh tại tất cả những vùng có người Việt; 4) Hỗ trợ Hội Thánh tại quê nhà trong việc đào tạo, huấn luyện người hầu việc Chúa; 5) Khuyến khích giới trẻ dâng mình làm giáo sĩ. Trên hết mọi sự, ông kêu gọi toàn thể tôi con Chúa cam kết theo đuổi cuộc sống thánh khiết (Hê-bơ-rơ 12:14). Những điều trên đã trở thành những ước nguyện cuối cùng trong khải tượng Chúa ban cho Mục sư Nguyễn Bá Quang, vì những ngày sau của Hội Ðồng, ông đã không đủ sức khoẻ để giảng thêm một bài nào nữa và đúng ba tuần sau đó, Chúa Giê-xu đã đến bên giường bệnh tiếp đón ông về.

Trong lễ Khai Mạc, Mục Sư Hội Trưởng Tổng Hội C&MA Peter Nanfelt đã đem đến cho Hội Ðồng sứ điệp của tiên tri A-ghê với những bài học đặc biệt phù hợp hoàn cảnh của các tín hữu Việt Nam ly hương. Những người trở về Giê-ru-sa-lem xây dựng lại đền thờ đổ nát là những con người đầy nhiệt huyết, sẵn sàng hy sinh, từ bỏ cuộc sống đã ổn định ở chốn lưu đầy để trở về quê hương tiêu điều, đền thờ hoang phế với quyết tâm khôi phục, xây dựng lại. Dù là những người kính mến Chúa và nhiệt thành yêu nước, nhưng nghịch cảnh đã khiến họ ngưng công việc. Họ quay sang lo cho gia đình, xây nhà, trồng vườn nho quên hẳn mục tiêu ban đầu khi mới trở về. Bây giờ ưu tiên của họ không còn là đền thờ tại Giê-ru-sa-lem nữa mà là nhà riêng! Mười lăm năm trôi qua, ai cũng có cửa nhà khang trang tốt đẹp, trong khi đền thờ của Ðức Chúa Trời vẫn còn là cái nền trơ trọi! Có lẽ đây chính là hình ảnh khá "trung thực" về lòng tin kính và đời sống phục vụ Chúa của nhiều tín hữu Việt Nam ly hương. Cuộc sống ổn định, sung túc vật chất và rất bận rộn trong hiện tại đã làm chúng ta xao lãng công việc nhà Chúa. Lời cảnh cáo của tiên tri A-ghê ngày xưa cũng cho chúng ta hôm nay. Khi không dành ưu tiên cao nhất cho Chúa, cuộc sống thuộc linh và cả thuộc thể của chúng ta tắc nghẽn, nghèo nàn, không thỏa nguyện. Ðây chỉ là phần đầu của một sứ điệp xuất phát từ tấm lòng của một Mục Sư từng 18 năm làm giáo sĩ ở Nam Dương, một nước theo Hồi Giáo, đủ để ông hiểu rất tường tận thế nào là một tấm lòng chai đá, một cuộc sống khô hạn, không kết quả. Giải pháp ông rút ra từ trong Lời Chúa là gì? Dành ưu tiên cao nhất cho Chúa, can đảm trước chống đối và đừng nản lòng, đừng so sánh hay nhìn về quá khứ mà hướng về ngày vinh hiển tương lai để sống từng ngày trong cuộc sống thánh khiết vì Chúa, cho Chúa.

Sau sứ điệp trên không thể không nói đến bản hợp ca Liên Khúc Thánh Vịnh của Vũ Ðức Nghiêm do Ca Ðoàn Hội Thánh Long Beach trình bày. Lời ca là lời Thi Thiên 126, 42 và 137 được phổ nhạc, đi sâu vào lòng nhiều người, những con người đang sống trong tâm trạng những kẻ lưu đầy.

Tiết mục đặc sắc tiếp theo trong Ðại Lễ này đã được Mục Sư Nguyễn Anh Tài trình bày phần đầu Khải Tượng Ðã Thực Hiện. Sáu tấm trướng tóm tắt sáu giai đoạn lần lượt được đưa lên phía trước Hội Trường. Ðầu tiên là giai đoạn thành lập Hội Thánh Tin Lành tại Việt Nam từ năm 1911. Sáu mươi bốn năm sau, từ năm 1975, trong khi Hội Thánh tại Việt Nam bước vào cơn thử thách kéo dài hơn một phần tư thế kỷ trong chế độ mới, thì 25 năm của Hội Thánh Việt Nam tại Hoa Kỳ trải qua 5 giai đoạn: Hình Thành (1975-1979), Củng Cố (1979-1988), Phát Triển (1989-1997) và giai đoạn Hiện Tại, lần lượt qua sự lãnh đạo của Mục Sư Trương Văn Tốt, Mục Sư Trương Văn Sáng, Mục Sư Nguyễn Anh Tài và Mục Sư Nguyễn Bá Quang.

Phần thứ hai, Khải Tượng Ðang Theo Ðuổi do Mục Sư Lê Vĩnh Thạch trình bày trong buổi thờ phượng sáng Chúa Nhật và phần thứ ba Khải Tượng Sẽ Hình Thành được trình bày trong bài giảng cuối cùng của Mục Sư Nguyễn Bá Quang trong Lễ Bế Mạc tối thứ Ba 25/7 qua bài giảng Con Ðường May Mắn Và Phước Hạnh được Mục Sư Nguyễn Thỉ đọc vì Mục Sư Quang không đủ sức khỏe.

Ngoài những bài giảng, những lời chứng sống động trong tổng số khoảng 15 buổi thờ phượng, không kể những giờ sinh hoạt của Nam Giới, Phụ Nữ, Thanh Niên, Thiếu Niên và Thiếu Nhi, Hội Ðồng Giáo Hạt lần thứ 25 đã là kết quả của nhiều tháng cầu nguyện và chuẩn bị của nhiều tôi tớ, con cái Chúa. Tinh thần khao khát, sốt sắng tham dự của tôi con Chúa cũng là một yếu tố quan trọng khiến Hội Ðồng được Ðức Chúa Trời ban phước. Ðiều cần phải nhấn mạnh ở đây là tính cách phong phú, sâu nhiệm và đầy thách thức của các sứ điệp đã được những tấm lòng khao khát đáp ứng. Ðây là những kết quả âm thầm nhưng vô giá của Hội Ðồng. Chúng ta cầu nguyện cho những kết quả này trước hết trong trí, trong lòng, sẽ được thể hiện một cách lâu dài trong đời sống những tôi con Chúa đã có những quyết tâm, những cam kết mới với Chúa trong các giờ thờ phượng, trong các buổi nhóm của thanh thiếu niên, trong đêm truyền giáo.

Tính cách trọng đại của kỳ đại lễ này nằm ở nội dung chủ đề và mục tiêu của chương trình, không phải để báo cáo thành quả, nhưng là để xác định hướng đi cho một giai đoạn mới: 25 năm đã qua, 25 năm tới sẽ như thế nào? Hiển nhiên tất cả cần phải có những khải tượng từ trên và quyết tâm theo đuổi những khải tượng đó. Gần hai triệu đồng bào Việt nam trên đất Mỹ với tỉ lệ không đến 1% tin Chúa, lại sống trong một xã hội cực kỳ duy vật, hiển nhiên, mọi người đều thấy Hội Thánh Chúa không thể cứ tiếp tục đi "tản bộ" như trong 25 năm qua. Con em chúng ta đang bị thủy triều của văn minh vật chất, của văn hoá thế tục cuốn đi, chúng ta sẽ làm gì? Nhìn vào những cộng đồng Cơ-đốc xung quanh chúng ta, những khuynh hướng bội đạo lộ diện ngày càng nhiều, khuynh hướng dung hòa, đa nguyên, tự do, nhân bản, thời đại mới đang gây rối cho tâm trí ngay cả của những người chăn. Không có khải tượng từ trên và không có quyết tâm theo đuổi ánh sáng Chúa ban, chúng ta sẽ lập lại kinh nghiệm đau thương của tuyển dân khi vừa ra khỏi Ai-cập. Sau 25 năm, xin đừng tiếc nuối quá khứ, xin hãy hướng về tương lai. Xin mỗi người, mỗi ngày trung tín xây từng viên gạch trong chỗ đứng của mình. Có thể cá nhân chúng ta không nhìn thấy cả công trình hoàn tất, nhưng phải chắc rằng những người lãnh đạo trong chúng ta nắm vững bản vẽ chi tiết (blueprint) của toà nhà được Ðức Chúa Trời giao cho trong khải tượng từ trên. Với bản vẽ này nhiều người có thể dần dần thấy tòa nhà tượng hình. Nhưng nếu không khải tượng, không sơ đồ, chúng ta có thể sẽ xây lên những bức tường xiêu vẹo, vô ích mà có khi về sau phải đập xuống để không làm hỏng công trình.

Mục Sư Nguyễn Ðăng Minh